在金玉成看来，方言就像一条快乐的溪流，在人们的口口相传中不断进化、生动地向前流动，同时也为文学创作者提供了源源不断的供给。在金玉成之前，有很多方言叙事空前成功的例子，如韩邦清的《海花传》，张爱玲的《金锁》也有很多吴语。
方言的魅力更多地体现在各种戏剧和民间文化中。在上海，有上海戏剧最初被称为“潭水”;在苏州，有评论家和昆曲;在绍兴，有被称为“中国第二大戏剧”的越剧……上海歌剧《雷雨》和越剧梁山伯和祝英台”、“黄美歌剧”“添西安裴”和其他作品都能显示人物的性格和区域特征通过方言,同时也为研究人员提供样品分析方言的发音和词汇的变化在不同的时代。更重要的是，方言是戏剧传播的载体。“没有皮，毛就附着在身上。”在喜剧艺术形式中，方言更是不可替代。在上海喜剧《广东上海话》中，由于销售人员讲的是上海话的广东口音，“先生”听起来像“猩猩”，“东西”听起来像“木梳”，“摸模头”听起来像“吃馒头”，讲了很多笑话。在相声大师侯宝林、郭奇儒的作品《戏剧与方言》中，不同方言的不同特点得到了生动的诠释。在速写等艺术形式中，方言对快速刻画人物和将观众带入故事有立竿见影的作用。
除了地域特色之外，从另一个角度来看，方言也是一种尺度，用来记录和表达一个地方不同时代的特色，反映一个城市的精神特色。方言的强弱与当地的政治经济地位密切相关。方言是人口迁移和定居的产物。以上海话为例，旧上海话起源于南宋时期“上海”聚落的形成。当时，上海的方言是以松江方言为基础的。清代由于苏州的繁荣，包括上海在内的整个吴语地区都受到苏州话的影响;而现代上海话起源于1843年上海开放以后。因此，上海的权威方言可以说是“三变及其主人”。
